Emergências de saúde pública são eventos que, independente da origem ou fonte, representam ou poderiam representar risco significativo à saúde dos seres humanos. Podem ser exemplificados por algumas doenças infecciosas, desastres naturais, acidentes químicos ou até mesmo bioterrorismo.
No início de 2007, foi criada a Rede CIEVS, composta por unidades nas Secretarias Estaduais e Municipais de Saúde das capitais. Seu objetivo é detectar, avaliar, monitorar e responder de forma coordenada às emergências de saúde pública. Para atuar de forma oportuna frente às emergências na cidade do Rio de janeiro a Coordenação de Informações Estratégicas em Vigilância em Saúde (CIEVS) do município possui uma Unidade de Respostas Rápidas veiculada ao telefone do plantão CIEVS. No anexo 2 da portaria n.º 104, de 25 de janeiro de 2011 são listados os eventos de interesse para esta coordenação.
